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Los hamster suelen enfermar poco, y si se cuidan adecuadamente pueden llegar sanos hasta la vejez La gran mayoría de los problemas que se presentan en nuestros hámsters están provocados por errores en el cuidado y en la alimentación del animal, o por traumatismos sufridos en caídas.
Es por esto que se debe tener buenos hábitos como:
- La alimentación debe ser variada y nutritiva; vegetales frescos y un complemento de proteínas. El exceso de semillas y alimentos grasos produce obesidad.
- El alimento preparado debe ser lo más fresco posible.
- No administrar nunca alimentos en mal estado (vegetales, carne, huevos, queso...), se deben retirar de la jaula los alimentos que a las pocas horas no hayan sido ingeridos por el hámster.
- Procurar no darles dulces.
- Hay que evitar los cambios radicales de alimentación para no producir trastornos intestinales.
- Los hámsters rusos deben estar en la jaula solo con ejemplares de su misma especie, formando grupos cuando los animales todavía son pequeños. Si un ejemplar es atacado por los otros miembros del grupo deberemos aislarlo.
- La jaula debe lavarse a fondo como mínimo una vez por semana y el lugar donde ponemos la comida, una vez al día.
- Ellos mismo se ocupan de su propia higiene por lo que no hay que ayudarlos con su higiene. No hay que bañar a los hámster salvo en casos excepcionales ya que podría producirles un gran estrés y además, un riesgo muy elevado de hipotermia (descenso de la temperatura corporal) e incluso de ahogo.
- No aplicar sustancias perfumadas sobre su cuerpo ya que su olfato es mucho más sensible que el nuestro y los perfumes les molestan.
- Es aconsejable lavarse las manos antes y después de tocar al hámster. Si tenemos varios hámsters en jaulas separadas, nos lavaremos las manos antes de pasar de uno a otro; podrían mordernos al identificar el olor de otro ejemplar.
- Si tenemos un hámster enfermo debemos aislarlo y atenderlo en último lugar, después de los que estén sanos.
- La jaula debe estar en un lugar y temperatura adecuado, sin corrientes de aire ni oscilaciones térmicas.
- Cuando dejemos salir al hámster de la jaula no debemos perderlo de vista. El lugar donde lo soltemos debe ser seguro y sin escapatorias.
- El hámster no debe ser manipulado por niños muy pequeños sin supervisión de un adulto ya que es fácil que el hámster se caiga de las manos.
¿CÓMO RECONOCER LOS SÍNTOMAS DE LAS ENFERMEDADES?
En algunas ocasiones el hámster enfermo no manifiesta ningún síntoma hasta que muere. Otras veces los signos de enfermedad son muy leves y sólo consigue darse cuenta la persona que día tras día los observa atentamente. Los síntomas que indican la existencia de problemas, de mayor a menos gravedad, son los siguientes:
- Menor vivacidad.
- Desgana para moverse, posición encorvada.
- Menor interés por el agua y la comida.
- Mayor consumo de agua.
- Heces más blandas de lo normal o diarrea.
- Suspensión de la emisión de excrementos.
- Pelo mojado en la zona inferior de la cola.
- Aparición de lesiones o tumefacciones.
- Flujo nasal o lagrimeo, pelo de los párpados sucio, respiración ruidosa o dificultosa, estornudos. (Foto 1)
- Zona de piel sin pelo, pelo revuelto o sucio, aparición de caspa, costras. (Foto 2)
- Incisivos demasiado largos.
- Agresividad cuando anteriormente era dócil.
Foto 1 
Foto 2
Foto 2"LOS HÁMSTER NO NECESITAN VACUNACIONES"
"NO ADMINISTRAR NUNCA MEDICAMENTOS POR INICIATIVA PROPIA"
¿QUÉ HACER SI LA ARDILLA RUSA SE ENFERMA?
Si el hámster no está bien debemos llevarlo al veterinario cuanto antes ya que el metabolismos de los mamíferos pequeñitos es muy rápido, lo que significa que al enfermar, dicha enfermedad seguirá su curso rápidamente.
Debemos asegurarnos de que "ese" veterinario en cuestión está acostumbrado a tratar con nuestros pequeños roedores.
Si es posible llevaremos al hámster en su jaula ya que es posible que el veterinario quiera analizarla así como los excrementos de éste. Si no podemos transportarlo en la jaula, en el lugar donde lo vayamos a transportar pondremos un poco del material del nido.
Para poco tiempo no hace falta ponerle comida y agua; aunque para estar más tranquilos con que no pasarán sed ni hambre, podemos ponerle un trocito de manzana ya que ésta contiene alimento y agua a su vez.
El veterinario necesitará una serie de datos como por ejemplo, la edad, el tipo de alimentación, desde cuando vemos mal al pequeño, observaciones personales nuestras como puede ser que el hámster cuando nos dirigimos a la jaula sale a recibirnos y ha dejado de hacerlo.
Si el veterinario prescribe fármacos deberemos asegurarnos que hemos entendido como debemos administrarlos. Muchos veterinarios especializados en animales exóticos acogen a los pacientes, ya que así pueden seguir mejor el curso de la enfermedad.
Aunque los mordiscos de los hámsters son bastantes habituales, no comportan peligro de transmisión de la rabia.
Nosotros podemos trasmitir al hámster una pulmonía o una gripe.
El animal afectado, si no se recupera pronto, muere habitualmente en pocas horas, ya que tiene un metabolismo muy rapido, esto es normal en pequeños mamíferos.
ENFERMEDADES
¿CÓMO TOMAR LA MUERTE DE LA ARDILLA RUSA?
Se puede crear un vínculo afectivo muy fuerte entre un hámster y un ser humano (sobre todo en niños) y por este motivo sufrir con su muerte. Este dolor no debe minimizarse o ridiculizarse. es normal sentir pena por la muerte de un animal con el que se pasan tantas horas agradables. Es aconsejable preparar a los niños con anticipación, explicándoles desde el principio que los hámsters tienen una vida muy corta. ¿Y porqué no comprar nuevas ardillas?.
